5月12日下午，在赶赴四川的飞机上，温家宝发表重要讲话，国务院成立了以温家宝为总指挥的抗震救灾指挥部，设立８个抗震救灾工作组。温家宝要求，各级党委和政府要把保护人民生命财产安全放在第一位，各级领导干部要站在救灾第一线，一切想着人民，一切为了人民，一切为人民的利益而工作。

    5月12日晚，温家宝在都江堰主持召开国务院抗震救灾指挥部会议，要求抓紧时间救人，尽最大力量救人。调动更多人员紧急救灾。要求打通道路。尽快通水、通电、通讯。要求增派医疗人员。准备足够的救护车和药品。要求全力妥善安置好受灾群众，紧急调运帐篷。温家宝强调，人命关天，救人要紧，抗震救援要科学、有序、统一进行。干部和党员要站在第一线，组织好抗震救灾工作。

    5月13日中午，温家宝在召开国务院抗震救灾指挥部临时会议。要求尽快解决灾区四个突出问题。一是食品和水；二是帐篷；三是医疗队和药品；四是全力以赴抓紧时间救人。

    5月13日晚，温家宝在列车上召开国务院抗震救灾指挥部会议，强调当前抗震救灾的核心任务仍然是救人。

    5月14日晚，温家宝在从成都前往广元的列车上召开国务院抗震救灾指挥部会议，强调救人仍是当前救灾工作的重中之重，决定向灾区新增９０架直升机，用于紧急救援。

    5月15日晚，温家宝在列车上召开国务院抗震救灾指挥部会议时强调，抗震救灾工作是关系全国、关系全局的大事，必须举全国之力，才能把这项工作做好。国务院抗震救灾指挥部决定增设水利组，负责水库安全；河道内因灾害变形可能引起的安全问题；解决饮水问题，保证水的供应。

    5月17日下午，温家宝主持召开抗震救灾指挥部会议。要求要始终坚持以人为本，把保护人民生命安全放在第一位。要切实做好伤员救治和卫生防疫，妥善处理遇难者的善后工作，安排好受灾群众的生活，严密防范余震破坏和次生灾害，维护社会正常秩序。

    5月17日晚，胡锦涛在成都连夜召开会议，听取抗震救灾工作汇报并发表重要讲话,强调要众志成城克服一切艰难险阻，坚决打胜抗震救灾这场硬仗。回良玉主持会议。

    5月18日下午，温家宝在中国地震局主持召开抗震救灾指挥部会议。会议要求加强地震监测预报，做好灾害评估，开展地震科学考察和专题研究，为保护群众生命安全和灾后重建提供科学依据。

    5月19日下午，温家宝主持召开抗震救灾指挥部第10次会议，会议议定以下事项，一是扩大搜救范围，二是做好防疫工作，三是做好善后处理工作。